يكي از ويژگي‌‌هاي داستان‌هاي اُ. هنري و به تبع آن خصوصيت داستان‌هاي اين كتاب، طنز نوشتار اُ. هنري و طرح‌هاي داستاني پيچيده است.
پايان غافلگيركننده اين داستان‌ها و در عين حال سرگرم‌كنندگي و خوش‌بينانه بودن آن‌ها از ديگر ويژگي‌هاي داستان‌هاي اوست.
اغلب اين داستان‌ها به اوايل قرن بيستم مربوط مي‌شود و بيشتر آن‌ها در شهر نيويورك رخ مي‌دهد. اين داستان‌ها معمولاً روايت‌گر زندگي آدم‌هاي معمولي نظير فروشنده‌ها، پليس‌ها و خدمتكاران است.
به واقع اُ.هنري ، داستان كوتاه را در قالب يك صورت ادبي جديد معرفي كرد.
مجموعه حاضر شامل داستان‌هاي «نان زنان افسونگر»، «ماجراي عشقي يك كارگزار پركار بورس»، «گشت و گذار در عالم حافظه پريشي»، «اتاق مبله»، «داستان اسكناس ده دلاري آلوده»، «تراژدي در هارلم»، «نيويوركي شدن»، «گزارش شهري»، «دو مرد در روز شكرگزاري»، «وجدان كاري»، «تحول مارتين برني»، «مثلث اجتماعي»، «در سبز»، «هديه شعبده‌بازها»، «آخرين برگ»، «كارت بهاري»، «جهان وطني در كافه» و «از روي صندلي راننده تاكسي» است.
اُ. هنري با نام اصلي ويليام سيدني پورتر در سال 1862 در كاروليناي شمالي در آمريكا متولد شد. سال 1891 در نخستين بانك ملي شهر آستين به كار پرداخت.
در خلال كار در بانك دچار خطاهاي فراوان شد و به اتهام اختلاس اخراج شد.
همين اتفاق به او كه از كودكي به مطالعه و به خصوص به داستان‌هاي «هزار و يك‌شب» علاقه فراوان داشت، اين امكان را داد كه در هفته‌نامه «رولينگ استون» مشغول به كار شود و در حالي كه در زندان به ‌سر مي‌برد براي اين هفته‌نامه بنويسد.
انتشار اين هفته‌نامه فكاهي در سال 1895 به دليل شوخي اُ. هنري با افراد بانفوذ متوقف شد.
او از سال 1897 به جرم اختلاس بازداشت و به پنج سال زندان محكوم شده بود.
وي در زندان 14 داستان با نام‌هاي مستعار مختلف به چاپ رساند و بالاخره در شماره دسامبر 1899 مجله «مك كلور» نخستين داستان خود را با نام مستعار اُ. هنري به چاپ رساند.
وي پس از آزادي از زندان در سال 1902 به نيويورك رفت كه دوران فعاليت حرفه‌اي او با اين سفر آغاز شد. اُ. هنري ژوئن 1910 به دليل بيماري از دنيا رفت.
مجموعه داستان «نان زنان افسونگر» را علي فاميان به فارسي ترجمه كرده و كتاب نيستان آن را در 208 صفحه با شمارگان 2200 نسخه به قيمت 2900 تومان منتشر كرده است.

خبرگزاری فارس