در اين كتاب مؤلف زندگي اين نويسنده را به صورتي مستند به همراه عكس‌هايي كه از او بر جاي مانده است، بررسي مي‌كند. او كتاب را از مهاجرت پدر برزگ هنري جيمز از ايرلند به آمريكا و موفقيت‌هاي پي ‌در پي اين مهاجر آغاز مي‌كند.
هنري جيمز در آوريل 1843 در شهر نيويورك به دنيا آمد. او دومين فرزند مري و هنري جيمز بود و كودكي خود را در مسافرت‌هاي دائمي خانواده‌اش به فرانسه، انگلستان و سوئيس گذراند.
او در سال 1864 نخستين داستان كوتاهش را با امضاي مستعار در كانتيننتال مانتلي به چاپ رساند. يك سال بعد داستان كوتاه «داستان يك سال» با نام خود وي منتشر شد و به اين ترتيب او وارد جامعه نويسندگان در «آتلانتيك مانتلي» شد.
او در سال 1871 نخستين رمانش با نام «مراقب باش» را در نشريه مزبور به صورت دنباله‌دار منتشر كرد كه در سال 1878 آن را به صورت كتاب به چاپ رساند.
در سال‌هاي 1874 بر روي رمان «رودريك هودسون» كار كرد و دو اثر «مشتاق و داستان‌هاي ديگر» و «طرح واره‌هاي اروپايي» را منتشر كرد.
جيمز در اين سال‌ها به عنوان خبرنگار نشريه «نيويورك تريبيون» در پاريس ساكن شد. در 1877 رمان «آمريكايي» و 1878 «اروپايي‌ها» و «ديزي ميلر» و مجموعه مقالات نقدش «شاعران و رمان نويسان فرانسوي» منتشر شدند.
او در حاليكه در آغازين سال‌هاي 1880 بر روي نوشتن داستان كوتاه متمركز شده بود به انتشار رمان‌هاي «واشينگتون اسكوئر» و «تصوير يك زن» دست زد.
او در اين سال‌ها دائم در حال سفر از آمريكا به اروپا بود و با نويسندگان مشهور مانند دوده، فلوبر، زولا، تورگنيف و ديگران در ارتباط مستقيم بود.
به نظر اسپندلر، نويسنده دولتمرد جديد درونمايه تعارض ميان حسيات اروپايي و آمريكايي موضوعي است كه همواره در مركز جهان‌بيني هنري قرار داشته و در نوشته‌هاي او بازتابي ماندگار يافته است.
دو رمان «بوستوني‌ها» و «پرنسس كاساماسيما» جيمز در سال 1886 و رمان «پژواك» و داستان كوتاه «مدارك آسپرن» او در سال 1888 منتشر شدند.
او در طول زندگي ادبي‌اش به نوشتن نمايشنامه نيز پرداخت كه گاه مانند «مستأجران» حتي تهيه‌كنندگان از پذيرفتنش خودداري كردند و گاهي نيز بدتر از آن همچون «گاي دامويل» در لندن به روي صحنه هم آمدند اما با شكست بسيار بدي مواجه شدند.
رمان‌هاي «آن خانه ديگر»، «غنائم پونيتون»، «آنچه ميزي مي‌دانست»، «عصر نامناسب»، «چشم مقدس»، «بال‌هاي كبوتر»، «دوره اصلي»، «سفيران» و رمان «جام زرين» دو مجموعه داستان «شرمندگي‌ها» و «سويه نرم» و زندگي‌نامه دو جلدي‌اش «داستان ويليام وتمور و دوستانش» در فاصله سال‌هاي 1896 تا 1904 منتشر شدند.
جيمز در اولين سال‌هاي قرن بيستم به سخنراني‌هايي درباره زندگي بالزاك پرداخت و سفرنامه‌اش با عنوان «ساعات ايتاليا» را منتشر كرد.
او در سال‌هاي 1911 و 1912 به دريافت دكتراي افتخاري از دانشگاه هاروارد و دانشگاه آكسفورد نائل شد. جلد اول خودزندگي‌نامه او با عنوان «پسر خردسال و ديگران» در سال 1913 منتشر شد.
در 1915 به تابعيت كشور بريتانيا در آمد و بعد از دريافت نشان شايستگي از جرج پنجم پادشاه انگلستان در 28 فوريه 1916 چشم از جهان فروبست.
مور معتقد است، با وجودي كه معروفيت جيمز در مقام نويسنده در زمان خودش چندان نبود، اما امروز درك و فهم تدريجي قدرت بينش جيمز و ادراكش از پيچيدگي‌هاي زندگي مدرن و حدت روانشناختي داستان‌هايش او را بلندآوازه ساخته است.
كتاب «هنري جيمز» را هوشنگ رهنما به فارسي برگردانده است.
اين كتاب را انتشارات هرمس در 175 صفحه با شمارگان 3000 نسخه و قيمت 3000 تومان منتشر كرده است.

 

خبرگزاری فارس