ژان فرانسوا ليوتار (1998ـ1925) در كتابي با عنوان «دربدري‌ها: قانون، فرم و رويداد» سير پيشرفتش در راه فيلسوف شدن را به زباني طنز روايت مي‌كند كه در كودكي دوست داشت، نقاش يا راهب شود.

وي يكي از برجسته‌ترين متفكران انتقادي نيمه دوم قرن بيستم بود كه به سبب تحليل‌هاي نوآورانه‌اش از پست‌مدرنيسم و پست‌مدرنيته مشهور شد، تحليل‌هايي كه محور اصلي اين كتاب را نيز شكل داده‌اند. اين موضوعات در كتاب «وضعيت پست‌مدرن: دانشي درباره دانش» در كانون تحليل قرار گرفت.

ليوتار با ساختن و پرداختن به استعاره‌هايي نظير متعالي، نماد و حادثه، امكانات متعددي را در اختيار متفكر انتقادي قرار مي‌دهد تا در تحليلش از مدرنيته، آنها را به كار گيرد. موضوع فرار به سوي نوعي مدينه فاضله پست‌مدرن در ميان نيست، بلكه وي استدلال مي‌كند كه وظيفه منتقد بازنويسي بي‌پايان مدرنيته است تا از اين رهگذر يعني «بدگماني نسبت به كلان‌روايت‌ها» امكان تغيير فراهم شود.

كتاب «ژان‌فرانسوا ليوتار» رويكردي زماني به آثار اين فيلسوف پست‌مدرن ندارد، اما با خوانشي مفصل از متن كليدي كتاب «وضعيت پست‌مدرن» آغاز مي‌شود، زيرا نخستين برخورد بيشتر دانشجويان با ليوتار اغلب از طريق همين كتاب است.

اصطلاحات مدرن و پست‌مدرن، ايفاگر دو نقش اصلي در آثار ليوتارند. در حقيقت هدف اين كتاب راهي در روشن ساختن تحليل‌هاي ليوتار از اين دو اصطلاح، بيان مهم‌ترين تحليل‌هاي انتقادي او از دنياي معاصر و تلاش براي تبيين فلسفه پست‌مدرن محسوب مي‌شود.

به گفته ملپاس، در چنين كتاب كوتاهي امكان بررسي تمامي آثار ليوتار با جزييات كافي وجود نداشت، به همين دليل وي سعي كرد ابزارهاي علمي مطالعه آثار ليوتار را در اختيار خوانندگان قرار دهد. از اين رو اين كتاب به هيچ وجه خواننده را از مطالعه كتاب‌هاي ليوتار بي‌نياز نمي‌كند.

يكي از وجوه اهميت اين كتاب سايمن ملپاس، نويسنده آن است. او يكي از نظريه‌پردازان پست‌مدرن به شمار مي‌آيد و به همين دليل شرح‌او بر ليوتار شرحي خواندني و اندكي متفاوت خواهد بود. پيشتر كتاب «پسامدرن» ملپاس با ترجمه بهرام بهين از سوي انتشارات ققنوس منتشر شده است. نشر مركز نيز در پايان سال گذشته كتاب «ژان‌فرانسوا ليوتار» را با ترجمه بهرنگ پورحسيني منتشر كرد.

نشر ني چاپ نخست كتاب «ژان‌فرانسوا ليوتار» را با ترجمه قمرالدين باديردست در شمارگان 1650 نسخه، 184 صفحه و بهاي 30000 ريال منتشر كرده است.